Qué crimen cometió Christa Pike, la mujer que sobrevivió a dos dosis de la inyección letal en Tennessee
La estadounidense, de 50 años, fue condenada a muerte por un asesinato cometido cuando tenía 18.
Christa Pike estaba preparada para morir. Desde su celda en el corredor de la muerte de Tennessee, le envió un mensaje a su amiga Ashlee Sellars para decirle que no quería que sus seres queridos estuvieran presentes durante la ejecución.
La pena capital estaba prevista para la mañana del miércoles, pero un tribunal de apelaciones suspendió inicialmente el procedimiento. Más tarde, la Corte Suprema de Estados Unidos autorizó la ejecución. Pike, de 50 años, recibió dos dosis de la inyección letal. Sin embargo, sobrevivió.
Sus abogados informaron que había quedado con vida después del procedimiento y, posteriormente, el Departamento Correccional de Tennessee confirmó que la mujer había sido trasladada a un hospital. El episodio abrió nuevamente el debate sobre su condena y sobre las circunstancias que rodearon el crimen por el que fue sentenciada a muerte.
El asesinato de Colleen Slemmer
Pike tenía 18 años cuando, en 1995, asesinó a Colleen Slemmer, una joven de 19 años que había conocido en un campamento de formación laboral para adolescentes con problemas de conducta.
Según la acusación, Pike y su entonces novio, Tadaryl Shipp, golpearon y torturaron a Slemmer hasta provocarle la muerte. El crimen conmocionó a Knoxville, Tennessee, donde fue hallado el cuerpo de la joven con un pentagrama grabado en el pecho.
Pike había acusado a Slemmer de insultarla e intentar acercarse a su pareja. Durante el juicio, dos residentes del campamento declararon que Pike se había jactado del asesinato antes y después de cometerlo. También dijeron que les había mostrado un fragmento del cráneo de la víctima.
En 1996, Pike fue condenada a muerte. Shipp, que tenía 17 años al momento del crimen, recibió una condena de cadena perpetua con posibilidad de obtener la libertad condicional. Después de años de apelaciones, la ejecución de Pike quedó fijada para este miércoles.
De haberse concretado, habría sido la primera mujer ejecutada en Tennessee en más de dos siglos. Desde la reanudación de las ejecuciones en Estados Unidos en la década de 1970, 18 mujeres fueron ejecutadas frente a 1.663 hombres.
Una infancia marcada por abusos
La defensa de Pike sostiene desde hace años que durante el juicio no se expusieron de manera adecuada los abusos que sufrió durante su infancia y adolescencia.
En 1995, la psicóloga forense Diana McCoy fue contratada por sus abogados y documentó una historia de grave negligencia familiar. Su informe señaló que Pike había sufrido abusos físicos y sexuales por parte de distintas parejas de su madre y que había sido violada en reiteradas ocasiones.
Posteriormente, otras investigaciones establecieron que también había sido víctima de abusos sexuales por parte de la pareja de su abuela cuando era niña. Según McCoy, la madre de Pike no le creyó cuando la joven relató las violaciones.
Sin embargo, la abogada que la representó durante el juicio no llamó a declarar a McCoy ni a varios de los testigos que la especialista había recomendado.
Esos elementos aparecieron más de una década después, durante una audiencia en la que el nuevo equipo de abogados de Pike alegó que había recibido una asistencia letrada deficiente. El planteo fue rechazado por un juez.
El diagnóstico de trastorno bipolar
En 2021, mientras estaba en prisión, Pike fue diagnosticada con trastorno bipolar y comenzó a recibir medicación.
Dos años después, la psicóloga forense Bethany Brand la evaluó para la defensa y describió su caso como excepcional debido a la cantidad y duración de los abusos que había sufrido durante su infancia.
Brand sostuvo que Pike padeció abusos físicos, sexuales y emocionales desde una edad muy temprana y que atravesó episodios maníacos sin tratamiento, además de un trastorno de estrés postraumático.
